L’objectif du mandala est généralement de servir d’outil dans le voyage spirituel, car il symbolise l’ordre cosmique et psychique, c’est sans doute l’un des objets visuels les plus riches du bouddhisme tibétain.
Un mandala peut être défini de deux manières :
- extérieurement comme une représentation visuelle schématique de l’univers (il peut s’agir d’une peinture sur un mur).
- intérieurement comme un guide pour plusieurs pratiques psychophysiques, y compris la méditation (visualisation dans l’esprit d’un adepte très habile).
Les mandalas offrent des éléments visuels équilibrants, symbolisant l’unité et l’harmonie.
La signification du mandala dépend de sa couleur, des éléments géométriques
qui le composent et de la culture.
Les mandalas ont été utilisés par de nombreuses cultures au fil du temps. Du bouddhisme à l’hindouisme en passant par d’autres, les mandalas ont servi l’humanité pendant des siècles entiers.
« La vie de chaque personne est comme un mandala : un cercle vaste et illimité. Nous nous tenons au centre de notre propre cercle, et tout ce que nous voyons, entendons et pensons forment le mandala de notre vie. »
– Pema Chodron